Nel 2026 è tornata a circolare con forza l’idea che assumere paracetamolo durante la gravidanza aumenti il rischio di autismo nei bambini. Sui social è facile incontrare  notizie come quella dei vaccini che modificano il DNA, o degli alimenti “detox” che eliminano le tossine. Come se non bastasse, modelli AI compiacenti  tendono ad essere considerati affidabili semplicemente perché sembrano dare risposte precise e convincenti. Di cosa possiamo fidarci? Le bufale che troviamo online sono estremamente realistiche, e l’intelligenza artificiale le rende ancora più convincenti. Come possiamo aiutare studenti e studentesse a distinguere tra una bufala e un’informazione affidabile?

A scuola, le capacità di lettura vengono tradizionalmente allenate soprattutto su libri, manuali, e in generale testi in cui autori, fonti e contesti di pubblicazione sono relativamente facili da identificare. Nella rete le cose funzionano diversamente. Una notizia scientifica, il video di un influencer, un contenuto sponsorizzato, un post anonimo e una risposta generata dall’intelligenza artificiale possono apparire sullo stesso schermo e presentarsi in forme altrettanto convincenti. Per questo, saper leggere su carta non basta più. Bisogna anche saper leggere nel web: capire chi ha prodotto un contenuto, ricostruire da dove proviene un’informazione, verificare quali fonti e quali prove la sostengono e valutarne l’affidabilità. È quello che chiamiamo pensiero critico digitale.

Il nostro progetto nasce per sviluppare queste competenze nei giovani, proteggerli dalla disinformazione e promuovere un uso consapevole dell’intelligenza artificiale. Da anni lavoriamo insieme alle scuole e abbiamo già formato più di 4.000 studentesse e studenti e circa un centinaio di docenti in tutta Italia. I nostri progetti uniscono formazione e ricerca scientifica. Da un lato, forniamo a studentesse, studenti e docenti strumenti concreti per valutare criticamente le informazioni che incontrano online. Dall’altro, raccogliamo dati per capire come i giovani distinguono informazioni affidabili e disinformazione e quali strategie permettono di migliorare queste competenze. Le scuole diventano così parte attiva di un percorso di ricerca che ci permette di studiare il fenomeno della disinformazione, in particolare su temi come salute, ambiente, sostenibilità e alimentazione, e di contribuire alla ricerca scientifica su come sviluppare il pensiero critico digitale e contrastare più efficacemente la disinformazione.